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当豌豆和向日葵等植物的种子用锌进行生物强化时，它们迅速长出的幼苗——收获为微型蔬菜——既可以帮助缓解全球营养不良，又可以提高人们在灾难中幸存的几率。

这是宾夕法尼亚州立大学研究小组得出的结论，该小组试验了几种生物强化方法，以确定将对人类健康至关重要的矿物质融入幼苗的最有效方法，同时又不减少它们产生的其他必需营养素的量。团队负责人、蔬菜作物科学助理教授 Francesco Di Gioia 表示，用锌生物强化的微型蔬菜为人们提供了一条生命线，以应对饥饿风险。

“这项研究表明，通过种子营养引发的锌生物强化在我们专注于实验的豌豆和向日葵幼苗中达到了所需的锌水平，”他说。“这些结果对全球‘隐性饥饿’和紧急情况或灾难准备都有影响。”

这项工作是正在进行的项目“面对灾难性全球事件的粮食恢复力”的另一项进展，该项目由非营利基金会 Open Philanthropy 资助。在 Di Gioia 的工作中，一个国际研究小组发现，微型蔬菜可以在室内狭小空间内的各种无土生产系统中种植，无论有无人工照明。锌生物强化成分是一项重要的新创新。

Di Gioia 解释说，生物强化是种植作物以从种子开始增加营养价值的过程。它不同于食品强化，后者涉及在收获后加工过程中向食品添加营养。他指出，在世界上的贫困地区，或在灾难过后的条件下，将种子简单地浸泡在锌溶液中是生产营养丰富的微型蔬菜的一种实用而有效的策略。

“几十年前开始作为时尚、高价值的美食绿色蔬菜，如今微型蔬菜因其营养成分和高含量的抗氧化化合物而受到消费者的欢迎，”他说。“我们的工作表明，微型蔬菜可以帮助人们在短期内度过全面核战争、大规模小行星撞击或超级火山爆发等全球性灾难，但从长远来看，可能需要额外的营养资源。”